馬拉松紀錄保持者 Kelvin Kiptum ，在肯雅車禍意外中身亡，終年 24 歲。Kiptum 的盧旺達教練 Garvais Hakizimana 亦同樣於是次車禍中離世。事件發生後令全球惋惜不已，Kiptum 同胞及前世界紀錄保持者 Eliud Kipchoge 得悉事件後隨即於網上發文悼念，形容他是「令人難以置信的偉大運動員」！至於 Kiptum 的父親 Samson Cheruiyot 更向傳媒爆料，指意外前曾有4名神秘人到訪，要求他們表明身份來意不果，他們立即選擇離開，Cheruiyot 直言認為事件跟車禍有關，令 Kiptum 意外事件添上神秘感。

圖 / World Athletics

根據英國《天空體育》及《獨立報》報道，Kiptum 父親 Samson Cheruiyot 於意外後向記者表示：「事故發生幾天前，有 4 名來歷不明人士到訪我們家中尋找 Kiptum，我要求他們表明身份及找他的原因，而他們拒絕表露身份，更隨即選擇離開。當時我不以為意，但現在回想起來，感覺事件很奇怪。」Cheruiyot 呼籲政府調查此事：「他們說想要找 Kiptum，現在發生這件事故，我想他們當時找 Kiptum 是為甚麼？他們想從我兒子身上得到甚麼？」據悉，現在這 4 名男子已被警方拘捕協助調查。

Kiptum 父親 Samson Cheruiyot （最右）圖 / People Daily)

除了父親失去對喜愛兒悲痛不已之外，Kiptum 的妻子 Asenath Cheruto 亦感慨地表示，他的丈夫希望在即將到來的鹿特丹馬拉松比賽中跑出 2 小時內的成績。「我們原計劃四月和他一起去鹿特丹。他希望能跑完兩小時以內的馬拉松，對此亦很有信心能做到；有時候，我時常告訴他，他訓練得太辛苦了，擔心到了 4 月他就會感到疲倦。而他告訴我，他應該儘早開始訓練。」

Kiptum 的妻子 Asenath Cheruto （圖  / 路透社）

Kiptum 在 2023 年芝加哥馬拉松賽打破了同胞 Eliud Kipchoge 的世界紀錄，他以 2:00:35 的成績衝過終點線，將世界紀錄縮短了 34 秒。而這不過是他的第三次馬拉松。警方稱，意外中 Kiptum 和他的教練當場死亡，一名女乘客受傷。「他失去了控制，偏離道路進入左側的溝渠。 他在溝裡行駛了大約 60 米，然後撞上了一棵大樹。」警方的一份官方報告稱。肯亞媒體上的圖片顯示，該車已嚴重殘骸，擋風玻璃破碎，車頂和車門彎曲，幾乎被扯掉。

Kiptum車禍涉事座駕（圖  / 路透社）

對於這位「全世界最接近破2」的人不幸離世，全球各地跑迷紛紛向他表示哀悼，其中包括 Eliud Kipchoge，他表示自己「深感悲痛」。Kipchoge 被認為是有史以來最偉大的馬拉松運動員之一，他將他的年輕對手 Kiptum 描述為「冉冉升起的新星」。Kipchoge 在社文平台寫道：「一名運動員一生都在等待著實現令人難以置信的偉大。」原本，Kiptum 和 39 歲的 Kipchoge 預計將在巴黎奧運會上演夢幻對決。肯雅總統 William Ruto 形容他是「世界上最優秀的運動員之一，他打破了障礙，創造了馬拉松紀錄」。世界田徑協會表示，Kiptum 在華倫西亞的首次亮相是歷史上最快的，並對失去「近年來路跑領域最令人興奮的新秀之一」的去世表示哀悼。

Kipchoge 向 Kiptum 發表的悼詞

圖 / World Athletics