跑步對心理健康的好處實在顯而易見，不少研究均證明外出跑步可以改善情緒，即使是落樓慢跑一趟也可見效。另一方面，其他研究也指出大自然可以提升心理健康。越野跑完美融合跑步與大自然，它縱然不是心理疾病的仙丹靈藥，但對心理健康的正面影響絕對不容忽視。
身為心理治療師的卡絲．史密夫(Cassie Smith)同時是個超馬跑手，她指出越野跑可以讓跑手活在當下，或達致「神馳狀態」，對處理日常壓力和焦慮有莫大幫助。
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Cassie解釋：「大多數心理健康問題都是源自於思想，我們可能老是想著過去，或是過分擔心將來。達致神馳狀態時，腦海內便不會反覆浮現這些思想，當刻其他腦機制會突然失靈，而你只能專心完成面前的任務。」
她也指出路跑都可以同樣達致神馳狀態，但越野跑會更容易做到，因為你需要專心面對面前崎嶇不平的山路，防止自己不慎在石頭、樹根或是其他障礙物上摔倒。
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然而，若跑手操之過急，越野跑也可能為心理健康帶來壞影響。跑手有機會忽略其他舉足輕重的活動，陪伴家人和朋友的時間可能變少。另外，Cassie提到不少越野跑手（或單純是跑手）很可能以運動的方式來獲得自我認同，若果跑手某一次狀態較差，成績未如預期，他們有機會因此終止操練。
「我鼓勵人們想像自己健康的模樣，想像自己每晚都有八小時睡眠，有均衡飲食，有朋友相伴，甚至能夠健康活動，豈不是很好嗎？」
她繼而解釋，人們應該要想到自己所做的每一件事，都是為個人健康著想。如果你因跑步忽略你身邊的人際關係，犠牲睡眠時間，或是犠牲跑步後的復原時間，每次都弄得自己筋疲力竭，這樣就有點適得其反了。「你需要時刻詢問自己，究竟越野跑如何發揮其效用呢？」
Cassie指出某些能力高的跑手可能會比較難在生活與跑步上取得平衡。只要跑手意志清晰，比賽前幾星期加緊訓練是沒有問題的，但他們很容易忘記自己除了跑步以外的自我價值。
跑步固然是對抗壓力、焦慮和抑鬱的妙法，但Cassie 認為跑手不應只靠跑步來改善自己的心理健康，她認為大家除了跑步之外，也要注意其他身心需要。她建議受心理問題困擾的人士可以向他人敞開心扉，例如向家人或心理輔導員等專業人士尋求協助。
圖片來源：最後，Cassie 建議跑手應該對自己更寬容。倘若跑手於訓練或跑步期間，表現得南轅北轍時，他們心裏很可能會湧現不同的負面情緒。撫平心靈創傷其實與處理普通損傷一樣，需要時間、耐心和愛護。「如果你『拗柴』，你當然不會在第二天立即出外跑步，你自然會等待傷勢復原。但當你被情緒問題困擾時，你反而不會對自己那麼寛容。」
總括而言，只要平衡越野跑（或是跑步）與生活，大家就可以從越野跑中得到更多，成就更多。
責任編輯：Lego
