（圖片來源：NIKE）
所謂「跑鞋」，對你來說要具備那些特徵呢？避震、翹起的鞋尖、透氣的布面、特殊紋路的鞋底、露出腳踝的低筒設計等，其中相對低踝的設計是為了提供腳踝在跑步時的靈活度，也是跑鞋與籃球鞋、網球鞋、羽球鞋等或多或少需要側向移動、保護腳踝的中高筒運動鞋最顯而易見的差別之一，但就在 NIKE 於 3 月 4 日推出全新鞋款 LunarEpic 後，跑鞋首次出現突破以往傳統低踝設計的框架，為未來的鞋款研發打開了一條前所未聞的新大陸。
四年一度的代表作
2012年問世的Flyknit，當時以編織的技術所構成的鞋面徹底改革了跑鞋鞋面的科技研發，四年之後，Flyknit 在 LunarEpic 身上又有了全新的突破
（圖片來源：NIKE）
還記得 2012 年倫敦奧運將至，NIKE 首次推出 Flyknit 科技，將跑鞋布料科技推向全新的編織領域，四年之後，這間全球運動用品龍頭再次發布前所未聞的新設計，特別的是，這次的發表沒有推出新的材質或機械結構，而是將最自豪的 Flyknit 鞋面科技做進一步的向上延伸，研發出大眾想都沒想過的中高筒跑鞋：LunarEpic。
就像手機產業已經趨於飽和、手掌方寸之間已難以有所變化的狀態一樣，跑鞋受限於機能與造型，總是只能在有限的範圍內調整設計，或只好選擇新材質以改良跑感，如今 LunarEpic 突破框架，讓跑鞋的範圍超越足下、往腿部延伸，不僅為市場投下一顆震撼彈，想必自此之後，跑鞋科技將邁入一個全新的領域。
超越足下功夫
LunarEpic 最明顯的特徵當屬那完整包覆腳踝與小腿末梢的中筒設計，彷彿穿上與鞋身同色的長襪一般，第一眼見到看似有些突兀，但運動員實際穿上後，這宛如高統帆布鞋般的俐落線條反倒獨樹一格，識別度高，不得不說本次這樣的設計相當聰明，對於大部分的跑者而言，若談到鞋面是如何創新與高科技，總難以留下深刻印象，但看到這超越腳踝的特殊跑鞋，要遺忘也很困難。
Nike Magista 可說是 LunarEpic 誕生的先行者
（圖片來源：NIKE）
而得，該鞋款就是在足球鞋堅硬的大底之上，透過延伸的腳踝包覆，讓腿部力量與紮實的鞋底得以連結，以提升運動效率和穩定性。
中高筒設計是 LunarEpic 最為亮眼之處，可以看到側面與正面、配合踝骨與腳踝彎折的兩個圓形透氣編織，與環繞小腿末梢的伸縮緻密編織各司其職，營造出細膩的包覆與連動性
（圖片來源：NIKE）
LunarEpic 的鞋面由三個主要構件所組成，分別是鞋面布料、腳踝包覆、與 Flywire 側向支撐，三個構件彼此之間透過強化編織彼此相連，形成一片式、宛如一體成形的 Flyknit 鞋面，和傳統拼接式的鞋面相比，不僅減輕鞋重，也讓鞋面更能順應腳型與跑步動作彎折貼合。
前腳掌採用傳統Flyknit的透氣編織法，伸縮範圍有限，但柔軟透氣，不過也因為較低扁的鞋楦，跑者在購買時要注意腳趾包覆的情形
（圖片來源：NIKE）
鞋面布料即為基本的 Flyknit 編織材質，構成鞋身主體，前腳掌採用大孔隙、低密度的織法，提供充分的透氣與活動範圍，後腳跟則置入足跟杯，以維持腳跟的穩定。中足兩側、織入鞋面的 Flywire 與加厚編織層，可說是整雙鞋的骨架，與足跟杯前後呼應，讓一片式的布料鞋面不至於過於軟塌、失去基本的穩定性支撐性，同時，透過 Flywire 與鞋帶的搭配，能微調鞋面鬆緊，並讓鞋面在跑步過程中更能貼合腳背，也就是 Nike 引以為傲的「動態貼合」機能。
LunarEpic 最重要的技術核心，就在第三個構件：腳踝包覆上，腳踝包覆從踝部延伸至小腿末梢，採用高密度的彈性編織，讓此處的布料具有相當優異的收束包覆機能，在踝骨內外側突起、以及前側和脛骨相連處，則採用較疏鬆的織法，以保有腳踝活動的靈活度，而這宛如壓縮腿套的踝部延伸布料，直接以編織手法與下半部的鞋面相連，讓小腿、腳踝、足部的力量更得以穩定連貫，就像一個連動的機械結構一般。
月球漫步
Lunarlon中底透過鐳射切割提升性能，看似簡單的動作，卻在視覺與實務上都發揮了令人印象深刻的效益
（圖片來源：NIKE）
雖然中高筒的鞋身設計搶盡了媒體的目光焦點，但身為跑鞋跑感的靈魂: 中底，在 LunarEpic 身上也有了過往未曾出現的革新，中底使用調性較軟、緩衝訴求為主的 lunarlon 材質，lunarlon 中底自2009年首次問世以來，就成為 NIKE 緩衝機能的代名詞，LunarEpic 以 lunarlon 為基礎，應用雙向注入熱融合技術將扮演避震角色的核心 IP 泡綿與外層負責支撐的 IU 泡綿結合，改善傳統接著劑黏合構件所造成的力量傳遞損耗，這種融為一體的概念，呼應一片式編織的鞋面組成，貫穿整雙跑鞋，是 LunarEpic 研發的核心思維，而中底兩側的鐳射切割溝槽，則提升了其壓縮避震效能與彎折的靈活度。
嵌入式大底有別於以往 lunarlon 中底外貼橡膠大底的設計（如 lunarracer 系列），讓中底與大底整合，創造更為直接流暢的反應
（圖片來源：NIKE）
事實上，LunarEpic 將一體連續的概念從鞋面、中底、一直延續到大底，大底直接將中底做了延伸觸地，並沒有外貼的橡膠材質，或者應該說將中底的底部挖開，形成內嵌式的大底，這個號稱大底、實為中底的大底，依照步態壓力配置採用區塊狀的分布，就像貓或狗腳底的襯墊一般，各自獨立支撐，又能順應步伐相互連動，是過往 lunarlon 式大底的革新，同時，鐳射切割溝槽亦應用於此，讓步伐轉換與鞋底彎折的連續動作更為細膩。
鞋款定位與未來展望
檢視 LunarEpic 的幾個基本數據與設計，10mm 中底落差、約 220g 的勻稱重量、低扁包覆的鞋面、較小的觸地面積、緩衝良好的 lunarlon 中底、與弧形的中底型態等，能兼顧休閒跑者健康慢跑，以及進階跑者訓練交替使用的需求，不難看出 NIKE 將LunarEpic 視為全方位跑鞋，並欲以其作為下一代研發方向的試金石，將幾個經典的核心技術，重整融合後，在四年一度重大科技發表的此時推出，不僅不會了無新意，反倒搶盡了跑者們的目光。
LunarEpic 創新科技一覽，透過影片，動態貼合的核心概念更為傳神
（影片來源: YouTube）
前述提到 LunarEpic 以「融為一體的動態貼合」為設計核心思想，筆者認為這將能把較軟的 lunarlon 材質與腳型要求較高的 Flyknit 鞋面做出更好的整合，過往 Flyknit 不論是搭配 Zoom 或 lunarlon 中底，皆可能因為鞋面較薄、填充較少的關係，包覆性不若傳統加厚內襯的跑鞋優良，所以需要腳型相當符合鞋型的跑者才能充分發揮中底特性，但現在 LunarEpic 透過中高筒設計讓腿部與足部力量更緊密相連，跑者的腿足將能穩定地傳達力量至中底。
而 LunarEpic 之所以選用 lunarlon 而非 zoom 中底，一來是為滿足初階跑者的緩衝需求，二來也是為了配合 Flyknit 動態貼合的伸縮特性，以較充分的緩衝與吸震，讓足部落地與離地時能有較充裕的反應時間，讓中底回饋與鞋面扭轉得以充分結合，讓腳底、足部、腳踝，形成一整體連動的系統，LunarEpic 的設計概念未來若應用於其他特殊定位鞋款上，想必會突破過往的跑感，創造出全新的感受，這也難怪Nike對於這雙鞋下的定義是「前所未見的跑鞋」了。
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