去年 9 月舉行的 Mpumalanga 馬拉松賽，因發生賽會拖欠得獎跑手獎金而備受爭議，最新情況是男女子總冠軍 Jobo Khatoane 和 Tadu Nare 可能永遠拿不到該 100 萬蘭特幣（約港幣＄436,350）獎金，賽事總監 Caleb Lekhuleni 因未能支付運動員的參賽費與獎金，被至少 15 名參賽者進行集體訴訟而面臨刑事指控。

圖 / The Citizen

來自南非國家賴索托的 Khatoane 及埃塞俄比亞的 Nare，分別以 2:10:45 及 2:37:20 贏得賽事的男女子冠軍，獎金被譽為南非馬拉松史上最高的賽事獎金，甚至超過了上週舉行的 Comrades ultramarathon，該賽事的冠軍 Tete Dijana 和 Gerda Steyn 分別獲得了超過 87 萬蘭特幣（約港幣＄379,624）的獎金。據悉，女子冠軍 Nare 更因為被高獎金吸引，遂放棄參加悉尼馬拉松所得到的 75 萬蘭特幣（約港幣＄327,262）出場費。

女子冠軍 Nare 更因為被高獎金吸引，遂放棄參加悉尼馬拉松所得到的 75 萬蘭特幣（約港幣＄327,262）出場費（圖：Mpumalanga Marathon）

但不幸經過超過 9 個月的等待，Khatoane 和 Nare 與其他超過 10 名參賽者仍未得到應得的獎金，對此，Mpumalanga省田徑協會主席 Paul Bester 證實，該組織已對賽事總監 Caleb Lekhuleni 提起訴訟。「我們現在正在等待法律的執行。同時我們還必須向 ASA（南澳田徑協會）提供詳細的反饋，因為他們需要再次討論這個問題。」Bester 對當地傳媒交代事件進展。

來自南非國家賴索托的 Khatoane 以 2:10:45 贏得男子組冠軍（圖：Mpumalanga Marathon）

ASA 主席 James Moloi 表示，在此事解決之前，他們不會重新考慮再舉辦一次 Mpumalanga 馬拉松。今年的賽事原定於本年 11 月 29 日舉行，賽程分別為全馬、半馬及 10 公里，然而，ASA 上週在社交媒體發布了一個賽事取消的告示。Moloi  承認，從一開始，賽會宣告如此高昂的獎金就令人生疑，但他補充說，今後馬拉松組織者必須先向省級體育賽事投入資金，然後才能批准舉辦該賽事。

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