英國長跑運動員 Ben Connor 表示，在被要求需要自費參賽後，他正式拒絕代表英國參加歐洲路跑錦標賽。這位 32 歲的運動員在社交平台表示：「英格蘭田徑協會要求運動員自行支付一大筆參賽費用，但直到幾天前，這個數字金額還未確實知道。儘管他們已提出為運動員提供補貼，但我認為這是錯誤的。」他強調，代表英國參賽不應該取決於誰有能力或無力支付參賽費用。

圖 / ig@bdconnor

2020 年東京奧運英國代表隊的成員，他被選中參加 4 月在比利時舉行的歐洲路跑錦標賽。他表示：「代表自己的國家是一種榮幸，而在田徑運動中，這是通過資格審查程序獲得的。雖然這個程序並不總是完美的，但它給予了每個人同等的入選機會。但是，由於出身於工人階級，我不喜歡這樣的先例！特別是未來的青少年運動員，因為財務原因而得不到同樣的發展或比賽機會。我希望我們的管理機構的財務狀況以及我們的體育運動的管理方式能夠更加透明和誠實。」

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英國田徑協會在聲明中表示，費用可能低於 500 英鎊（約港幣＄5,025），運動員在表示參賽興趣時就已經知道有可能需要自行負責所需費用了。聲明中同時指出，隨著越來越多的比賽被添加到日程表中，為所有球隊提供任額資助是「不可能的」。英國田徑強調：「給予運動員比賽機會比根本不派隊參賽要好。」

前世錦賽 1500 公尺銀牌得主、現任評論員 Hannah England 表示，運動員因參賽費用過高而無法參加比賽「確實令人擔憂和悲傷」！她接受 BBC 採訪時表示：「英國體育部撥款 2000 萬英鎊給英國田徑協會，然後又要求運動員支付參賽費用。這看起來不是一個好的說法。但這些資金是經過審計的，必須用於生產奧運獎牌。這是一項新的錦標賽，因此沒有先例證明奧運選手能參加該賽事。」

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歐洲路跑錦標賽是英國田徑協會要求國會撥款的眾多賽事之一，其中 7 月在 Bergen 舉行的歐洲 23 歲以下錦標賽將獲得最高 200 英鎊的捐款。在該賽事的政策中，英國田徑協會表示：「我們認識到相關的財務承諾可能會給一些運動員帶來挑戰。為了解決這個問題，團隊已致力於與面臨財務困難的運動員提供協助，探索讓他們參與的解決方案。」

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