2023 年 NCAA 越野賽冠軍、哈佛大學前 5000 米紀錄保持者 Graham Blanks 早前在美國奧運田徑選拔賽 5000 米項目跑出第 4 名，原本與奧運資格擦身而過，但最後因拿下第 3 名的 Parker Wolfe 世界排名積分不足無法參賽，Blanks 獲得替補資格。這名年僅 22 歲哈佛學霸，雙主修經濟和哲學，對他而言，連長跑也充滿哲理，他以文學大師卡夫卡名作《審判》中的摘錄比喻自己的目標：「從某個時刻開始，就不再有任何回頭路了。這是必須達到的目標。」

圖 / ig@harvardtfxc

Blanks 的奧運資格亦來得相當戲劇性，早前在美國奧運田徑選拔賽 5000 米賽事中跑出第 4 名，本與奧運資格擦身而過，但最後因第 3 名的 Parker Wolfe 世界排名積分不足無法參賽，Blanks 獲得遞補，因為他曾在去年 12 月在波士頓大學舉行的 Sharon Colyear-Danville 賽季揭幕戰中贏得 5000 米比賽，並以13:03.78 刷新美國大學紀錄衝過終點線。他的成績打破了 Lawi Lalang 在 2012 年創下的 13.08.28 室內紀錄。同時成績亦低於奧運標準 13:05 ，這使他成為達標美國跑手。

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除了學霸身分，Blanks 本身亦是美國國內知名跑手，去年 11 月拿下 NCAA 一級越野錦標賽冠軍，成為常春藤聯盟有史以來首位封王的好手，接著又在波士頓刷新美國大學紀錄。 他在拿下越野錦標賽冠軍時曾說過，希望能踏進奧運殿堂，如今也終於圓夢：「我希望在哈佛剩餘的時間能夠奪下更多 NCAA 冠軍，也會盡我所能進入美國隊。」

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