Rose Amankwaah 曾被稱為「非洲跑得最快的女性」，在從事公共服務近 50 年後，她一直在回顧自己代表加納走上賽場的日子。這位 72 歲的退休護士長是倫敦中央 Middlesex 醫院服務時間最長的護士。在此之前，她於 70 年代已代表國家參加不同田徑賽事，更屢獲殊榮。
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圖 / BBC Africa
「我是非洲跑得第二快的女性。1973 年在尼日利亞舉行的全非運動會上，我獲得了 100 公尺銀牌！」Amankwaah 告訴 BBC 非洲體育頻道。「那一年，我還在墨西哥舉行的非裔拉丁美洲運動會上贏得了金牌，並於 1974 年在新西蘭贏得了英聯邦運動會接力銅牌。成為運動員真是太棒了。我真的很喜歡！直到現在，我仍然會觀看鑽石聯賽、世界錦標賽、奧運會等田徑賽事。」
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圖 / BBC Africa, Nursing Times
| 運動天賦早已現 |
出生於加納庫馬西的 Amankwaah，是九兄弟姊妹中排名最小的一個。當父母在市場的商店工作時，她已發現自己擁有不俗的運動天賦，在學校比賽輕易勝出！首先是跳遠和跳高，然後是短跑。校際比賽後，她的才華被加納田徑隊注意到。「當然有一位教練告訴我，我在跳遠和跳高上浪費了時間，他想訓練我短跑，然後我繼續代表自己所屬地區出戰短跑，最終獲得了第一名。這就是一切的開始。」
圖 / BBC Africa
在代表加納登上全球田徑舞台後，Amankwaah 於 1974 年跟隨她的一個兄弟來到英國，並在鄰居的介紹下進入了護理行業。但她對運動的熱愛仍然存在，當她開始學習時，她開始與世界上一些最著名的短跑運動員打交道。「當我來到倫敦時，我曾經在現在稱為 Linford Christie 體育場的地方訓練。」
| 奧運夢碎的遺憾 |
Amankwaah 對跑步充滿熱情，以至於她在國家醫療服務體系 (NHS) 的導師和雇主都會主動協助及為她安排工作時間，以便她能夠繼續訓練。她一心想參加 1976 年加拿大奧運會，但由於她無法控制的原因，這個夢想破滅了。「我得到了護士學校的許可，可以代表加納參加 1976 年蒙特利爾奧運會，但隨後非洲國家抵制了它，當時感到非常失望。我白天工作，晚上完成訓練。然後突然我們就不能去了。」
圖 / BBC Africa
隨著運動生涯結束，Amankwaah 的醫療事業開始蓬勃發展。護士畢業後，她在國民醫療服務體系中晉升，成為了護士長。然後，她更在中央 Middlesex 醫院的模範職責使她贏得了銀牌獎，這是一項因傑出服務而享有盛譽的榮譽。數千名病患者在經過 Amankwaah 護士長的病房時，並不知道自己接受的是一位前國際短跑精英的治療。對於她的醫院同事來說，她的體育背景也令人驚訝。「我最近才知道！她這些年一直守口如瓶！」與 Amankwaah 一起工作了 29 年的支會修女 Linda Lonergan 說道。「我非常震驚，但也為她感到驕傲。她一生做了很多事情。她是我的好朋友，也是我的老闆。她非常能幹，而且總是對病人很好。她總是面帶微笑，這讓他們很放鬆。」同事 Jayanthy John 稱讚 Amankwaah 一如以往鼓勵員工尋求成長機會。」在醫院服務超過 49 年後，這位前獎牌得主將在進入人生的新階段。
| 兒孫滿堂 |
育有 4 個孩子和 10 個孫兒，Amankwaah 的家人也擁有相當高的體育天賦。她的兒子 Kevin 最近作為英格蘭低級聯賽的職業足球員退役，現在是一名私人教練。她的三個孫子也在體育方面表現出色，其中一個孫女是英國體操隊的成員，另一個是英國舞蹈隊的成員，還有一個孫女是熱刺足球學院的學員。當 Amankwaah 打開她的照片和獎牌寶庫時，她的女兒 Lorraine 自豪地在一旁觀看，並回顧了她母親的體育過去。「當我看到我媽媽的收藏以及她從小就給我看的所有故事和照片時，我感到很驚奇，同時為媽媽感到非常驕傲。」
圖 /Nursing Times
在同一家醫院工作了近半個世紀後，Amankwaah 在高掛制服後，坦誠非常懷念工作時光：「我會想念上班的時光。我熱愛我的工作。我真的會想念它，我退休前時常會想『當我退休時，我會做甚麼？』。但我知道我會做甚麼。我會照顧我的孫兒，也許會放一個小假，休息一下。早上五六點鐘就不會起床了！」Amankwaah 仍然希望她的一位家庭成員能夠追隨她的腳步，成為一名運動員：「我的一個孫兒已經五歲了，我看得出來她喜歡運動。所以我希望有一天能訓練她成為運動員。」她補充道。同時，現在正式退休，Amankwaah 期待著觀看所有她最喜歡的運動賽事：「我很期待奧運會。我會留意著自己喜愛項目的直播時間，現在不需再看錄播了。」
文章來源：BBC
