來自愛爾蘭的 35 歲跑手 Aeilish O’Hanlon 將於 10 月參加威尼斯馬拉松，希望提高人們對自閉症和神經多樣性的認識。 O’Hanlon 決定挑戰以赤腳完成全馬比賽。「我想完全走出自己的舒適區，所以去一個不同的國家並赤腳跑步將是非常具有挑戰性的。」

圖 / ig@thetismway

O’Hanlon一年前被診斷出患有自閉症。「我正在慢慢摘下我戴了 34 年的面具，終於看到了真正的我。」O’Hanlon 選擇跑馬拉松作行動目標，儘管她討厭跑步，但她喜歡完成任務的挑戰。同時，她亦希望借此機會強調自閉症患者面臨的額外健康和心理健康挑戰。「女性在 30 多歲的時候才被診斷出自閉症很常見的，試想像一下，你不知道為甚麼你不屬於這個世界，為甚麼你總是因為最簡單的任務而筋疲力盡，你似乎總是被誤解，並且不太掌握如何交朋友。」

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O’Hanlon 每天都會在她的 TikTok 賬戶上發帖，以傳播對自閉症和神經多樣性的認識，並讓她的粉絲隨時了解她的訓練情況。她計劃每天發帖直至 36 歲生日。 她解釋說，根據一些研究人員的說法，自閉症患者的平均壽命可能低至 36 歲。這個數字低至 36，研究人員對任何一個數字都沒有達成一致，有人說是 39，其他人說是 56，我計劃擁有一個漫長而光明的未來，但今年我的生活就像是最後一年一樣。」