文 : 文仔 (跑得瀛)
今年九月十五日舉行的MGC大賽，按照日本陸上競技連盟於4月30日公布，一共有49名選手入圍，其中男子34名，女子15名，男女比例大約是2比1左右。在撰寫每位選手的人物介紹時，為免徧重其中一方，筆者一直維持的原則是每寫兩個男，就寫一個女。可能因為是異性相吸的關係，當寫到女跑手的故事彷彿特別用心，尤其是在選擇圖片時，都會盡量揀一些像素高和構圖精美的，務求把每位女將最美好的一面展現在讀者眼前。因此，每當刊登女跑手的介紹時，點擊數和讚好數通常都是男跑手的一倍以上(畢竟本專頁的粉絲群還是以男性跑者為主，你懂的！)只是三個多月的趕稿生涯轉眼過去，今天要為最後一個入選MGC的女將寫文章，內心真一點依依不捨。
安藤友香 ( Yuka ANDO, 1994/3/16 ~) , 現年25歲，是目前十數名入選 MGC 的女子選手當中，以個人全馬最佳時間排名第一的人。這位以其獨特的「忍者跑法」馳名當今日本長跑界的年輕女跑將，小學和中學時代，都在出生地歧阜縣海津巿渡過。據了解，安藤當年就讀的海津巿立大江小學，和她家之間有大約半小時的路程，因此每日往返就要走一個小時的路，有人說她就好像十九世紀末出生的「日本馬拉松之父」金栗四三一樣，藉著每日通學跑步，造就其個人長跑能力云云。這個論點筆者是存疑的，現代日本社會，那裏還會有家長放心自己的年幼子女，每日徒步一個多小時往返學校呢？另有一說是安藤小學時參加手球隊，練就一副強健體魄，為日後的長跑生涯打好根基，這比較合理。小學畢業後，安藤去了海津巿立日新中學就讀，這家中學沒有手球部，安藤唯有放棄轉攻田徑。初中三年，安藤開始在田徑場上嶄露頭角，她集中跑800米和1500米距離的賽事, 曾經代表過歧阜縣參加全國大賽，這已經顯示安藤在中學時代已非等閒之輩了。
安藤成名後訪問出生地歧阜縣海津巿的巿役所, 接受官員獻花
2009 年四月，安藤離開老家，前往愛知縣的豐川高校升學。這是一家以長跑知名的高校，還記得本篇第 33 期介紹過的另一位女將關根花觀嗎？她原本在仙台育英高校讀書，因為校舎在 2011 年的「311大地震」之中受到破壞，她後來轉校就是去了愛知豐川高。算起來，安藤應該是比關根高三屆的學姐呢！不過，安藤高校三年的長跑表現也算不上十分傑出，未有爭取到很高的個人名次，僅在高三那年協助學校取得全國高校驛傳競走大會的總冠軍而已。
安藤現時是以生產女性內衣為主業的 WACOAL 公司的僱員，隷屬其女子長跑部，同時入選 MGC 大賽的同事，有老大姐福士加代子( 本篇第42期主角 )，和在今年二月東京馬拉松跑出 2:24:33 的一山麻緒( 本篇第18期主角 )。不過，安藤其實是在2018年四月才轉職至 WACOAL，所以如果講在同一公司的服務年資，安藤比自己年輕三歲的一山還要短。話說回來，安藤的轉職，或正確一點說，轉會次數真是甚為頻密。
安藤和 WACOAL 公司隊友參加比賽, 身後第一人是一山麻緒 2012 年四月，安藤高校畢業，像很多精英女子長跑好手一樣，未有繼續升讀大學，而是踏進社會工作。或者正確一點說，安藤高校畢業之後未有馬上就職，她首先接受日本體育用品生產商美津濃公司 ( Mizuno ) 的贊助，但並不是其公司僱員。兩年後，安藤去了總部設在靜岡縣御殿場巿的「時之栖」公司，這是一家以運營酒店、溫泉和運動設施的企業，全體員工數目大約有一千人左右。時之栖公司沒有自己的企業長跑隊，所以他們對安藤的支持，可能僅是在財政上的贊助, 未有證據顯示安藤當年有在時之栖屬下單位工作過。其實安藤在高中畢業後也繼續接受母校愛知豐川高的長跑訓練，也有參加過如皇后盃的全國長跑大賽，並奪得區間賞 ( 2012年1月 )。2014年安藤又去了鈴木汽車公司 ( Suzuki ) 屬下的濱松田徑會，在這裏留了大約四年 ( 2014-2018 )。
在鈴木汽車公司時的安藤友香 ( 左)，和隊友合照
安藤在鈴木公司接受里內正幸教練的指導，首先是改善跑姿。大部份人跑步時雙手都會擺動，藉此帶動身體前進，但如果擺動姿勢過大或不當，卻隨時有反效果。安藤著名的「忍者跑法」，是跑步時雙手貼近腰腹位置，只作小幅度的前後擺動，這樣做的話身體的擺動和凌空幅度會減少，但要維持高效能，跑者必須擁有強大的核心肌群以維持身體重心的不徧移；同時由於步幅收窄了，要維持跑速必須增加步頻。筆者不是專業長跑教練，各位跑友可以觀看以下短片分析自行領略。
這種跑法的厲害之處，是協助安藤在 2017 年 3 月的名古屋馬拉松之中，創造出至今為止個人最佳全馬時間 - 2小時21分36秒，總名次第二/日本人第一。這是日本女子馬拉松歷來第四快時間。這場賽事是安藤的初馬，能夠第一次跑全馬就做出此成績，為日本女子長跑史上第一人。
不過，安藤在之後三場全馬賽事都全部失利。2017 年 8 月的倫敦世錦賽全馬賽事，她只能跑出 2'31'31 ，總名次第 17 位，比隊友清田真央還要慢 55 秒。2018 年 1 月的大阪國際馬拉松，她在 15 公里補水處失手，拿不到自己的補給物，雖然身邊對手松田瑞生把自己喝了一半的水樽遞給她，她也喝下了，但終歸不是自己的東西，此仗她只能跑出 2:27:37，在松田和前田穗南之後終線，僅得季軍。
穿上WACAOL公司黑色跑步裝束的安藤, 是2018年四月之後的近照
最近一仗則是今年四月的倫敦馬拉松，時間 2:26:47，全場第13名/日本人第一(女子)。總括而言，安藤至今為止四戰全馬，除了首仗一鳴驚人跑出 2 小時 21 分台之外，其後三仗皆在 2 小時 26 分以上時間完成，狀態差了一截。如果講近況，年紀比她大十二歲的隊友福士加代子可能比她更好，福士在今年三月的名古屋女子馬拉松還可以跑 2:24:09 呢！真正寶刀未老。
穿上鈴木汽車公司制服的安藤, 攝於2017年名古屋女子馬拉松
所以，安藤雖然目前是十二名入選 MGC 的女子選手之中，以個人最佳全馬時間排名最高；但近況卻是另一回事。當然，筆者衷心希望她可以在九月十五日的 MGC 大賽之中，跑出好成績，來一個大反彈，畢竟要別樹一格 - 用自己的跑法，又經常轉會，在日本這個保守的國家，不是人人可以接受，總會有人質疑。但跑步比賽的其中一個優點，就是非常客觀，只要沒有作弊，誰首先衝過終點就是勝利者，來自那一個組織，跟隨那一位教練，如何練習等等，統統不重要！
忍者安藤，加油啊！
作者面書專頁「跑得瀛 Run Nippon」www.facebook.com/runnipponhk
