2025 年底，日本長跑界再次投下一枚震撼彈，由年輕世代的 鈴木芽吹 於八王子之夜親手點燃。就在 22 日日本八王子市上柚木公園陸上競技場舉行的「八王子 Long Distance」 賽事中，這位 24 歲的新星在第 7 組中以驚人的 27 分 05 秒 92 衝線，拿下日本第一、總排第 6 的成績，同時也打破了塩尻和也於 2023 年所創下的日本國家紀錄（27:09.80）。
圖｜Via @sanspo_rikujo
畢業於駅伝名校駒澤大學、現任豐田汽車實業團選手的鈴木，這晚的精彩成績是來自長久累積的結果，賽後，他說道：「我認為這是因為我扎實的做好了準備，並且全力以赴，才能夠跑出這樣的成績。」這場勝利的意義，遠超數字本身，也是他從世界舞台的挫敗之中痛定思痛，才終於實現的「最低目標」，也是他對於「26 分大關」世界標準野心的起點。
| 締造日本紀錄的過程 |
在電子配速燈（WaveLights）的引導下，鈴木的戰術就是在開始時保持冷靜，將風險降到最低，儘管賽前恩師 大八木弘明 監督要求鈴木一開賽就要上前，但由於他位於內側的 1 號跑道加上本場比賽有許多國外選手，於是他果斷選擇更穩健的開局。「我的起跑位置在一號跑道，畢竟有很多外國選手，一開始就要突圍出去有點困難，我想著先冷靜下來，不要跌倒，再慢慢往前推進就好。」
圖｜Via @shunsukemizukami / 水上俊介 攝影
領先集團通過 5000 公尺半程的用時為 13 分 36 秒，均配速每公里 2:44，然而真正的考驗是從後半程開始，他回顧比賽過程時，坦言在通過 5000 公尺後曾感到壓力：「意外的在通過 5000 公尺時就感到吃力，一度覺得有點危險；但後來身體逐漸暖開後，越跑越順，雖然配速仍有些起伏，但我很好的保持冷靜，圈速也能穩住，這點我做得很好。」
當被問及何時能夠確定自己能打破日本紀錄時，他說道：「我一直跑在配速燈附近，有點擔心能否維持。在最後 1,000 公尺時，外籍選手間出現了『無人上前』的情況，我知道這時只剩下我自己可以頂上去了，所以當我往前推進時，能相對放鬆的跑在燈光的前方，那時我感覺到：應該能夠打破紀錄了。」
| 從世錦賽挫敗到回歸母校尋求初心 |
今年九月份東京世界田徑錦標賽的經歷，成為鈴木芽吹職業生涯的重要轉戾點，雖然他達成了首次參家大型國際賽事的目標，但最終僅跑出 29 分 33 秒60 的成績獲得第 20 名，賽後他坦言：「這對我來說是很好的經驗，我很高興能夠達成目標，但也深刻體會到自己完全無法與世界級選手抗衡。我強烈認為，不能再這樣下去，勢必要做出一些改變。」
圖｜Via @suzuki_mebudays
正是這份覺悟驅使了他做出改變，包括一些細節上的調整，如跑姿、身體強化、衝刺等。「我把訓練分得更明確，透過大量訓練期與提升質量期。此外也加入了許多跑步以外的練習，如輔助訓練、動作訓練、衝刺等技巧。這些改變是否是促成今天的表現還不確定，但我知道如果不改變就不行，而我做到了這點，這非常重要。」
在心態上，他在 10 月份回到了母校佐久長聖高校與後輩們一同練習，找回了當初跑步的純粹初心，這次短暫的「歸零」之旅，讓他重新審視過去的自己。「我回到母校和學生們一起練習的那段時間，我重新回想起高中時期的拼勁，也發現了自己最近已經少了那份初心，透過這次重新察覺到這一點，我才能調整自己，做出許多改變。」這種心理層面的重塑，加上身體訓練的優化，共同催化了八王子之夜的爆發。
| 挑戰世界舞台的基準線「26 分台」 |
雖然打破了日本紀錄，但對鈴木而言，這個成績並非終點，而是通往世界舞台的最低標準。賽後，大八木監督告訴他：「如果中段能夠更好的控制配速，就有機會挑戰 26 分台，即使今天刷新了日本紀錄會引起關注，但世界的標準是 26 分台，還遠遠不夠。」這份肯定與更高的期許，也讓鈴木清楚意識到自己與世界仍存在差距。
圖｜Via @shunsukemizukami / 水上俊介 攝影
對於拿下日本紀錄，鈴木認為：「我一直覺得日本記錄遲早要有人打破。日本現在有很多選手都有能力，但大家一直都差臨門一腳，多少讓人感到沮喪。在這樣的氣氛下，我能第一個跑出來感到很開心。這不只是我的實力，而是和其他選手長期互相激勵競爭的成果。」
下一次挑戰 26 分台，鈴木還沒有決定，「我現在必須先努力準備接下來的駅伝比賽。」目標是協助所屬的豐田汽車實業團在新年駅伝中拿下冠軍，放眼未來，他鎖定接下來的名古屋亞運、北京世界田徑錦標賽，並且持續提升跑道長距離的競技能力。他的目標不是只停留在日本內，而是要在國際舞台真正具備競爭力。
同組的隊友 田澤廉 則寫下 27:31.90 兩人賽後擁抱。圖｜Via @sanspo_rikujo
責任編輯：Ian
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