第二屆 UK Ekiden（英國箱根驛傳）於日前（20）在泰晤士河南岸熱血開跑。這場融合日式傳統與英倫地景的接力長跑賽，不僅延續「一日完賽」的競賽精神，更以 60% 越野地形與五男五女混編隊制，打造出迥異於日本 Hakone Ekiden（箱根驛傳）的歐洲版本，成為歐洲跑步社群中少見的跨文化長距離接力賽事。
❐ 賽事制度創新 混合編隊與多變地形吸睛
UK Ekiden 起點自溫莎城堡旁的 Brocas 公園起跑、每隊十人分十段完成全程：由 Windsor （溫莎）至 Reading（雷丁），依序返程回 Windsor（溫莎）總長達 114 公里，以及保留傳統日式 Ekiden 中接力傳遞的「襷」（Tasuki）文化，象徵不使用棒子而以肩帶交接，作為連結文化要素的重要精神。
UK Ekiden 從 Brocas 公園起跑，身後即可看見知名的溫莎城堡。圖｜Chun
另外與日本 Hakone Ekiden 僅限定男性選手大相逕庭，UK Ekiden 採用五男五女混合形式，在一日內完成 100 公里以上的長距離接力。路線也異於日本 Hakone Ekiden 全程跑在公路上，UK Ekiden 約 60% off‑road（草地、泥地、小徑）、40 % paved（河濱步道），路況極具變化，增加選手體能與技術挑戰。
UK Ekiden 路況極具變化，增加選手體能與技術挑戰。圖｜Chun
UK Ekiden 各區的距離從 5 公里到 14 公里不等。圖｜立命館大学路上競技部
❐ 日本隊伍首度參賽 McColgan 助陣成亮點
2024 年 UK Ekiden 賽事亮點之一，是來自日本的知名體育強校 Ritsumeikan University（立命館大學）正式派隊參賽。作為日本關西地區長跑重鎮，立命館以 06 : 58 : 18 的優異成績完成全程，儘管拿出高檔表現前九棒皆維持領先，很可惜在最後一棒時被冠軍 Oxford University 超越，屈居第二，但仍然展現與主場選手不相上下的實力。也為這場跨國交流比賽注入更多文化互動與競技深度。
來自日本的立命館大學搶下賽事的團隊第二名。圖｜Chun
同時賽事現場還邀請到英國知名長跑選手 Eilish McColgan 現身助陣，對於致力於國際化的主辦方而言具代表性意義。比賽組委會表示，未來也計劃擴大邀請來自其他亞洲與歐洲地區的頂尖跑者參加。
❐ 牛津再奪冠、劍橋掉出前三 第二屆賽事排名劇烈變動
今年共有逾 30 支隊伍完賽，其中 12 支大學代表隊主導成績榜前列。今年奪冠的是去年同樣參賽的 Oxford University（牛津大學），以 06 : 53 : 50 的成績刷新團隊紀錄，展現穩定實力與策略進步。去年亞軍 Cambridge University（劍橋大學） 本屆則以成績 07 : 24 : 26，令人意外的退至第八名。
牛津大學連兩年奪下團體冠軍。圖｜Chun
其他表現亮眼的隊伍包括英國傳統體育強校 Loughborough University（羅浮堡大學）（07 : 07 : 13）、St Mary’s University（07 : 10 : 50）與 University of Leeds（利兹大學）（07:14:57），展現穩健接力水準。而首次參賽的隊伍 University of Exeter（埃克塞特大學），本屆以 07 : 22 : 03 的成績排在團體第六位。而曾在前十之列的 University College London（倫敦大學學院）本屆掉至第九名（07 : 37 : 58），其後的 Edinburgh University（愛丁堡大學）、Imperial College London（倫敦帝國學院）與 Leeds Beckett University（利茲貝克特大學）則分別以 08 : 23 : 48、08 : 25 : 23、08 : 25 : 56 排在後段。
本屆賽事首次參賽的埃克塞特大學團隊表現優異。圖｜Chun
埃克塞特大學團隊成員給予即將進入終點的選手鼓勵。圖｜Chun
本屆賽事大專校院排名。圖｜UK Ekiden
❐ 年度賽事與地區擴張的未來展望
進入第二屆的 UK Ekiden 活動由 Anna Dingley 發起，與日本箱根型式接洽，希望將東瀛 Ekiden 文化植入英倫地景中。她強調，英版 Ekiden 不僅僅是競速，更是文化、性別、地形策略的交織實驗。過往僅見於日本純公路賽的 Ekiden，在英國藉由越野元素轉型，預期為未來各地 Ekiden 提供前例。持續挑戰「一天完成 + 混合性別 + 多地貌」的格式極具可操作性與示範性。
英國版箱根驛傳由 Anna Dingley 創辦。圖｜Japan Forward
主辦方目前表示 UK Ekiden 有望成為「年度常設賽」，並進一步開放更多國際隊伍參與，滾動國際交流與文化融合效果。若第三屆賽事如期舉行，在路線設計與參賽資格上有望更進一步完善。
未來英國版的箱根驛傳將有望成為「年度常設賽」。圖｜Chun
責任編輯：立字邊的Chun
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