中秋節過後秋涼特別明顯，又是遠足的季節。今次介紹一條容易到達的長途路線– 針‧草‧帽。麥理浩徑第七至第八段會經過針山(532米)、草山(647米)與大帽山(957米)，是麥理浩徑很受歡迎的路段，因為鄰近市區，交通方便，途中支路亦多，遊人可自行組合不同路線，可長可短可易可難，山上景觀開揚，山下亦景色怡人，不論平日及假日也遊人不絕。

麥理浩徑第七至第八段是大部份沿著針山、草山與大帽山的山脊建設，這一列山脈圍繞著翠綠的城門水塘，由山上望向水塘景色份外美麗。不說不知城門水塘是香港首個郊野公園呢。由荃灣乘坐專線小巴到菠蘿壩下車，向主壩走一公里多，便會到達一個較大的燒烤場及洗手間，這裡便是麥理浩徑第六及第七段的交匯點。繼續沿車路前行，便會到達主壩。從這裡可以看到大帽山頂上的天文台雷達站。但千萬不要以為那便是大帽山，其實那是大帽山的副峰，東南脊上的禾秧山(771米)，因為角度剛好與大帽山重疊，令不少人見到雷達站就誤以為那是大帽山，所以有假大帽之稱。

假大帽禾秧山(圖片來源：艾頓) 

走過大壩便到達針山的登山口，針山山形尖削，石級陡峭，幸好分為三段，可供登山人士稍稍歇息。針山之名，實為客家話‘尖山’的誤傳，因為城門建為水塘之前，谷內主要為客家人聚居，此山尖如金字塔，所以當地人叫‘尖山’，而客家話中的「尖」跟廣府話的「針」發音頗相近，故有此誤傳，習非成是。登上針山的石級像是走不完的，叫人沮喪，不過慢慢走著，一面看看城門水塘及葵涌荃灣一帶風景，一小時內定可成功攻頂。山頂處東望可以望望沙田的繁盛市鎮風貌，及那傲視吐露港的馬鞍山，北望可以看看下一個站－綠草如茵的草山，而西北面是真正的香港第一高山 － 大帽山。

針山(圖片來源：艾頓)針山望葵青荃灣(圖片來源：艾頓)針山頂(圖片來源：艾頓)

由針山下山後直至草山頂，也是走在車路上，雖然路長，但所需時間不多，只是近山頂前比較斜。沿路有不少分岔路及小徑，可以折返城門水塘，前往沙田及火炭，去到草山頂，除了東面的沙田外，北面可以遠眺大埔新市鎮及吐露港，如遇上早上陽光普照且天氣清朗，吐露港會發出閃閃鱗光，更覺風光明媚。西面麥理浩徑第八段的登上大帽山之路清晰可見，以俗語 ‘望山跑死馬’來形容就最貼切不過，先要沿著麥理浩徑走是往鉛礦坳，此段下坡路急降二百多米，以泥路及石級為主，小心長途落斜亦會費力，然後由鉛礦坳急上二百八十米至大帽山東脊的副峰燕岩頂(680m)。之後略為下降又再登上另外的副峰猴岩頂及四方山(785m)。最後接回車路，才是真正登上大帽山主峰的路。大帽山東脊沿路怪石嶙峋，尤其是猴岩頂石林眾多有「王母點兵」的稱呼。另外有不少趣怪的大石沿路散落，當中筆者最喜歡是蟹鉗石及母指石。各位上到山上，即管找找吧！草山(圖片來源：艾頓)草山(圖片來源：艾頓)鉛礦坳(圖片來源：艾頓)猴岩頂上王母點兵(圖片來源：艾頓)蟹鉗石(圖片來源：艾頓)母指石(圖片來源：艾頓)

沿車路走上大帽山是挺容易，只是有點兒斜。可向北欣賞是林村谷及大刀屻的風光。去到雷達站入口，已是全程的最高點。之後下山的車路是五連髮夾彎，在路上要小心由單車，在大帽山頂一帶，可看到大部份的香港九龍及新界很多地方。西面最遠可以看見青山，南面最遠可以看到港島西面及南丫島，九龍的獅子山至飛鵝山，沙田的馬鞍山，大埔的八仙嶺，元朗的雞公嶺及大刀屻均盡入眼簾。過了閘口後，可選擇沿麥徑經禾塘崗或沿車路下山，均可到達扶輪公園及荃錦坳完成旅程。

髮夾彎(圖片來源：艾頓)大帽山頂(圖片來源：艾頓)

建議路線：城門水塘菠蘿壩＞主壩＞針山＞草山＞鉛礦坳＞燕岩頂＞猴岩頂＞四方山＞大帽山＞荃錦坳 (17.5km)

難度：3星（最高５星）

景觀：3.5星（最高５星）

起點交通：專線小巴 82 號

終點交通：巴士51號