【成是 MGC 敗也 MGC?】日本失意奧馬,MGC是禍首? |跑得瀛

文仔@跑得瀛
發表於2021/08/09
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受到疫情影響,延期一年又屢傳會被取消的東京奧運 2020,最終在近乎完全閉門作賽的情況下開幕並完成。香港運動員獲得一金兩銀三銅共六面奬牌,是有史以來最好成績,東道主日本在佔主場之利下也成績斐然,繼美國和中國之後登上奬牌榜季軍位置,對國民亦有所交待。


然而,閉幕日前一天開始的兩場馬拉松賽,日本的成績有點強差人意,女子組現役至強一山麻緖 (Mao ICHIYAMA) 僅得第八名;男子組方面,儘管奬牌希望大迫傑 (Suguru OSAKO) 在賽前十天宣佈將在跑完奧馬之後退役,但哀兵政策未有為日本創造奇蹟,苦戰之下也只能以第六名作收,男子組其餘兩名選手中村匠吾 (Shogo NAKAMURA) 和服部勇馬 (Yuma HATTORI) 更出現頗大失準,在 76 名完賽選手之中,僅列第 62 和第 73 名,近乎包尾,賽果可能令不少人感到失望。


和以往不同的是,今屆奧運馬拉松三男三女日本代表,都是由一個歷時數年的全國性的預選機制產生 (即Marathon Grand Championship, 簡稱MGC),六人都是過關斬將地一路走來,是精英中的精英,但反而在自家門口的賽事中鎩羽而歸。曾被認為是馬拉松奬牌工廠的 MGC,神話破滅,應否繼續辦下去?成為日本長跑界在賽後需要檢討的一大課題。
質疑 MGC 價值者,可能忽略了兩大因素,就是馬拉松項目由東京移師札幌,和延期一年。前者是國際奧委會(IOC)在 2019 年末,以八月東京高溫為理由,對各國選手不利,迫使日本易地舉辦;後者則是自 2020 年初新冠肺炎自中國爆發並蔓延全球之後,IOC 和日本在同年三月迫於當時形勢的決定。
易地和延期,都不是日本單方面能夠控制,而客觀情況又不容許再進行一次選拔賽,令到三分之二的代表選手在得到奧運馬拉松參賽資格之後,還需要等待 23 個月才能在另一地方出戰,試問誰可以在如此長時間內,一方面承受大眾注目,又同時維持巔峰狀態?

服部勇馬賽後不支,需要坐輪椅離場 // getty image

在全球暖化影響下,即使是冬天時冰天雪地的札幌,八月初日間氣溫竟然高達攝氏 34 度。女子馬拉松在賽前不夠 24 小時,大會貿然決定提早一小時,即日本時間清晨六時起步,但比賽時氣溫也高達攝氏 29 度,濕度將近 80 %,非常不利比賽,也令 IOC 兩年前的易地決定變得全無意義。而且高溫問題幾已成為共識,大家各出奇謀應戰,即使是東道主,日本選手也佔不到甚麼優勢。


事後孔明一點說,假如東奧沒有延期,而馬拉松又保留在東京舉行的話,日本很有可能獲得比目前更好的成績。MGC 的主催者日本陸上競技連盟(JAAF),其實已經盡最大可能精益求精,但人算不如天算,日本既拒絕不了 IOC 的「善意」,也抵抗不了全球化的疫情;人事已盡,失敗也是非戰之罪。


塵封了十六年的日本男子紀錄,由設樂悠太在 2018 年三月東京馬拉松打破,在之後 36 個月,紀錄再被刷新三次,如此重大突破,難道和 2016 年開始主催的 MGC 完全無關?雖然大迫傑也算是體制外跑手,但他在東奧舉行前數年成績拾級而上,也是因為 MGC 機制給予他一個可以充分表演的舞台,才讓他穩步上揚。
所以,沒有 MGC ,也就沒有今日的大迫傑。
歸根究柢,東奧賽果差強人意,是因為目前日本的長跑水平,和世界頂尖級數依然存在頗大距離。MGC 制度基本上已替日本選出最強選手出戰,但如果他/她們和對手在實力上有差別的話,就算擁有主場之利或臨場如何用命,也不能改變結果。



與其討論 MGC 的存廢,日本長跑界不如反躬自問:
“目前主要由大學和實業團長跑隊支撐的日本長跑生態圈,今後是否還有能力,培養出足以動搖以非洲肯雅為首的世界長跑大國地位的長跑好手?"
運動界的建制從來都是盤筋錯節,存在複雜的利益關係,這方面日本也不例外。要日本長跑界出現翻天覆地的變革,幾乎沒有可能,只有在不大影響現時利益分配的情況下,做些小修小補而已。
由於 MGC 的主理者,日本長跑名宿瀨古利彥 (Toshihiko SEKO) 和其他長跑界大老,已經進入 JAAF 權力核心,因此可以預計 MGC 還會繼續搞下去,但肯定會因應今年奧運馬拉松成績,在具體政策上作出微調。

在現役生涯最後一仗飲恨的大迫傑,聲言退役之後還會繼續協助日本長跑界進行變革,以期培養另一新星來打破自己的紀錄。這個願望,出發點很好,但當中不免影響到建制中人的利益,要在顢頇的官僚系統中開山劈石,難度隨時比在賽場上跑贏神一樣的 Eluid KIPCHOGE ,還要高上千百倍。

大迫傑賽後失望掩面 // 影片截圖