話說去年1月完成了《建發廈門馬拉松2020》後不久，新型冠狀病毒橫掃全球，導致無論路跑、山賽的實體賽事都要被逼停止。這一年間，疫情反反覆覆，又未能有實體賽事去令自己維持狀態，最多都只是平日晚上、周日去不同的地點練跑而已，不過也多了操練越野跑，在5月份上任新工前，居然自己「膽粗粗」去了操八仙嶺（《迷你四徑》衛奕信徑站的賽道），一口氣征服了12個山峰（九龍坑山、屏風山、黃嶺、犂壁山、八仙嶺八峰），莫非未來我真係要跑多些越野賽事？

到了同年11月，驚聞兩屆UTMT賽事女子總冠軍、瑞士高手Andrea Huser，不幸在家鄉練習時遭遇意外身亡，令我和一眾山友十分震驚，這時我心想，若果有機會，一定要在香港跑一次UTMT（環大帽山越野跑），以表達對她為香港越野跑的付出及向她致敬。不過，當時我的狀態，未及可以應付50公里或以上的長途路程，加上疫情影響，令這個夢想似乎遙遙無期。

今年1月，山界陸續出現不少Virtual Race，去年報名的兩場《迷你四徑》賽事也變了Virtual Race，也許是給我再次踏上山野路途的機會！跟著在網上又見到《The 12 Peaks 十二峰》這個Virtual Race的誕生，但當時尚未吸引到我去參加，因為這個賽事的16K賽道，和我將要出戰的《迷你四徑》（麥理浩徑站，已安排了3月28日出發）賽道十分相近（只是在麥徑M152起再沿麥徑落山，而非沿車路去扶輪公園），實在無理由這樣短時間跑「針草帽」 兩次！

2月底至3月初，看到不少跑手陸續完成《The 12 Peaks 十二峰》的賽事（無論是16K或56賽事），又看到賽事所用的TrailMe追蹤系統，令這個 Virtual Race充滿了像實體賽的緊張刺激氣氛；但另一方面，也可說是個「俾面派對」，事緣我原來多年來寫了不少跑步文章在這處發表，心想無理由不去支持《運動筆記》一次！於是，3月7日晚，我拿起勇氣報名《The 12 Peaks 十二峰》的16K賽事！看看自己越野跑實力究竟如何！

其實報名前一星期多，趁著取了公司補假去了跑一次「針草帽」，用了4小時20分完成，自問很久沒有玩賽事，而對上一次挑戰「針草帽」的賽事（於2017年11月，也是「迷你四徑」），都要用了4小時2分才完成，因此我預計，今次大約都要4小時左右完成《The 12 Peaks 十二峰》的「針草帽」。

其實我沒有認真接受什麼越野跑訓練，平時行山、練跑累積了一定的心得，始終「針草帽」路段已操練多次，對路況已有一定的認識和心得。另一方面，裝備上也作出更新，認真地買一對輕巧的行山杖，原本打算出賽前一天（3月13日）去試用的，當日我選擇了《飛越荷蘭徑》Virtual的賽道去操練，怎知原來這條路線的難度，根本不需使用行山杖輔助（當日用了2小時完成13K）！結果要到3月14日出征《The 12 Peaks 十二峰》16K當日才真係用到！

為何揀3月14日出征？原來3月13日傍晚，我和內子去吃「牛大人」台式火鍋任食，結果體重立即重了接近3公斤！若果翌日唔去做運動，豈不是變了「大肥豬」？因此決意當日出發，痛痛快快地跑一回山野，燃燒自己的脂肪！

當日早上8時15分到達城門水塘主壩，已經感受到比賽的氣氛，有大會工作人員幫我預備好TrailMe手機程式的啟動，跟著便立即出發（08:18起程），可能太過興奮，竟然忘記了啟動自己的跑錶，上到M127標距柱才記得啟動！要應付針山達2千級向上樓梯和向下的1千級樓梯，真係少點毅力也不行。我咬實牙關，一步一步的登上針山，過一下「啪針」癮（真係佩服玩《針山十登》的跑友們，重覆登上針山十次，自問自己實在不行！），只用了35分鐘便成功登頂，比3年多前打「迷你四徑」同一路段快了2分鐘。由於四圍已被雲霧遮蓋，附近風景已經看不清楚，因此很快便急步落山離開針山山頂，感覺比之前試路為快。

針山山頂
針草之間本身為石屎林道，有不少可跑路段，見到前面的跑手Jog過去，我又跟隨他一樣慢Jog，輕輕到達草山山口便急步落山，不用1小時半便抵達鉛礦坳，吃了一包Gel和朱古力Bar後，便立馬上路赴麥徑八段。

麥徑8段因為要登上香港之顛——大帽山，看似「嚇怕」了不少行山友和越野跑手，但其實鉛礦坳本身位於海拔約400米，這段麥徑的實際爬升其實不是太高（大約900米左右），初頭的一段爬升較急，過了M139標距柱不久，山勢開始平緩，不過四圍已被濃霧和雲海籠罩，能見度不佳，要十分小心前進。

四方山上的蟹鉗石

雖然疫情令不少路賽山賽要改為Virtual，不過我仍作出未來賽事步署，話說我計劃會在香港跑一次UTMT賽事（至少元打火，目標係2022年賽事，只要實體賽能夠恢復），所以過去針草帽操練，特別留意由四方山一段麥徑8段通往燕岩的隱蔽山路（位於M142至M143標距柱之間，M142標距柱以西100米），這是UTMT三項賽程均必經的，也是該賽事的關鍵路段。

10:44左右到了四方亭，再次踏進石屎路，向大帽山「白波」進發，極斜的路段，加上之前已登了四峰（針山、草山、燕岩頂、四方山），體力已經被砍掉大半，不過仍然咬緊牙關上去，11:05終於到了大帽山「白波」，跟著就是my favorite——大帽山道連續的下坡路段，我可以一口氣跑下去，穿越五連「髮夾彎」，直至M152的路段，離開大帽山道石屎路（和「迷你四徑」全程沿大帽山道落山不同），攀上賽道最後一峰：禾塘崗（海拔654米），這處山徑主要是石級路，這時天氣開始轉晴，多了陽光，漸轉炎熱，不過很快就深入樹林，沿著山徑石級一直落去，終於見到M155的標距柱，亦即終點在望！

聽到左邊愈來愈大的喧嘩聲，見到左面的茶水亭（就是「蓮姐」處），就飛一般的跑去，結束今次賽事，看番TrailMe的記錄，竟然……難以至信的成績：03:28:07！比起3年多前第一次跑「針草帽」賽事的4小時2分，足足快了半小時有多！I Finally Made It！

今次跑「針草帽」，跑出令我十分驚喜的成績，體驗到武打巨星李小龍的人生哲學「以無限為有限，以無法為有法（Using no way as way, having no limitation as limitation”）」，在賽道上發揮得淋漓盡致。我覺得，出戰山賽，除了熟悉賽道、其攀升及路況外（試路實在非常重要），更重要是適時作出應變，在不同的天氣及臨場狀態下，作出不同的策略實踐，而非空有技巧、一成不變的。難掩內心的喜悅，好好享受賽後「蓮姐」提供的小食，已經心滿意足了！

這個《12峰》雖然是Virtual Race，不過整個賽事的安排和氣氛，相當接近實體賽事，使用的TrailMe追蹤系統更是高超，令我在整個16K路程上，都有如實體賽的緊張氣氛，我又十分投入在其中。雖然今次不是為了「做時間」，不過結果卻令我出人意表，令我對此賽事留下深刻印象。

話說今次《12峰》打出漂亮一仗，兩星期後（3月28日）二次出戰「針草帽」賽道（「迷你四徑」之麥理浩徑段），能否承接此氣勢？且看下回分解！

文章：Eric Lo

編輯：La Pau