1:59，由Eliud Kipchoge 衝線的一刻，從此成為一個馬拉松界的歷史創舉。

今次的「INEOS 1:59 Challenge」在又名「維也納的綠肺」的普拉特遊樂園（The Prater Park）舉行，挑戰者需要繞圈4.4次，每圈約9.6公里。Eliud Kipchoge當天以1小時59分40.2秒完成42.195公里的賽道，成為首位兩小時完成的「歷史創造者」。

要完成此一創舉，一班精英配速員（pacers）功不可沒，在他們的配合之下，令跑手在比賽中的表演錦上添花。讓我們來看看團隊中其中幾位精英分子吧：

BERNARD LAGAT

在肯亞出生的Lagat，在美國接受大學教育，2005年取得美國公民身分，自此代表美國參與全球各項大型比賽。44歲Lagat是今次挑戰項目的配速員團隊中最年長的成員，他跑步經驗豐富，累積很多過人成就。他連續參加過五屆奧林匹克運動會，共多13面獎牌，其中5面是金牌。

除此之外，他曾在2007年大阪世界錦標賽其中一項5000米賽事中擊敗Eliud Kipchoge，奪得冠軍。過去，在1500米的奧運賽事中，屢屢取得驕人成績，兩金、一銀、一銅，稱得上了「常勝將軍」。

SELEMON BAREGA

身為這次團隊中最年輕的配速員之一的Barega，年僅19歲，但在跑步生涯已創立不少壯舉。去年，以12分43秒02的成績在布魯塞爾舉行的鑽石聯賽決賽中奪冠，為該比賽歷史上第四快的跑手。同年，在世界室內錦標賽3000米賽事奪得銀牌。最近，更獲得多哈世界錦標賽5000米的銀牌。可謂「年紀輕輕，不容小覷」。

JACOB KIPLIMO

15歲正值青春黃金時期，好多人都以吃喝玩樂的形式來享受。然而，來自烏干達的Kiplimo，2016年年僅15歲的他就已經開始參加投身奧運。2017年更奪得世界越野競標賽青年組（20歲以下）冠軍。今年，在相同比賽的高級組別（20歲以上）勇奪銀牌，不僅是史上最快完成10公里賽事的跑手，更以26分41秒的成績打破Eliud Kipchoge 2006年 26分54秒的紀錄。如今，又成為Eliud Kipchoge INEOS 1:59 CHALLENGE 的配速員（Pacemarkers），說得上是緣分了。長江後浪推前浪，作為「後浪」的我們，「前浪」不斷進步，是推動自己持續向前的最大動力。

或許在大眾眼中，配速員只是配角，畢竟終點線的鎂光燈始終投射在主力跑手身上。「咦！所謂配速員咪即係陪跑，茄哩啡嚟嘅姐嘛！」相信，類似聲音會在跑步圈子外這樣流傳，筆者若非因是次比賽，也不會刻意留意一眾配速員，對他們有更深入的認識。

其實，現在大部分的配速員（pacers）都有一定的跑步經驗和成就，除了強健的體魄，還要掌握跑步各方面知識：跑鞋、跑姿、急救方式、服裝等等。各司其職，各安本分，要書寫歷史，創造奇蹟，一個團隊不正要如此互相配合嗎？故此，要成為一名配速員，不只是懂得「跑」那麼簡單，同時，跑步，亦非你我看似那麼純粹。

自此，「1:59」成為歷史，是一個被等待打破的紀錄。