先嘗試一個合理的目標，然後一步步將目標提升

原文：＂Try for a goal that's reasonable, then gradually raise it.＂
- Emil Zátopek (1922-2000)

作者小傳：

Emil Zátopek 生於1922年9月19日 是一位捷克斯洛伐克長跑名將，奧運金牌得主4次，曾保持18項世界紀錄。1951年，Zátopek 已經可以不用1小時跑畢20公里。1954年，他更是第一位不用 29分鐘完成 10,000 公尺的跑手。

此外，Zátopek 也因其嚴酷的訓練方法而聞名於世，他是間歇訓練 (interval training) 和低換氣訓練 (hypoventilation training) 的先驅。他為了加強訓練並模擬比賽條件，經常習慣於屏住呼吸。然而在當時，運用低換氣訓練完全只憑個人經驗，人們並未掌握這種方法。

從小工到跑者的傳奇

Emil Zátopek 由16歲開始便在一間鞋廠打工，有一日工廠的運動教練在工廠找來 Zátopek 及另外三位男孩去參加跑步比賽。他本來是不情願的，還向教練反映自己實在孱弱得不適合跑步。教練就馬上帶他做身體檢查，醫生卻證實他一切正常。他硬著頭皮出賽，在100人中跑第二名，但 Zátopek 回憶說 : 「不知何故，比賽一開始我就很想贏，雖然結果只得第二名，就是這樣，就開始了跑步生涯。」之後他愛上跑步，更參考芬蘭著名跑手Paavo Nurmi 的訓練方式。

國際大賽表現出色

4年之後，即1944年，他打破了 2,000, 3,000 及 5,000 公尺的捷克紀錄。1948年，他代表捷克出戰倫敦奧運成績不錯，5,000公尺奪得銀牌，10,000公尺奪得金牌。自始 Zátopek 踏上運動員生涯的巔峰。在1950年的歐洲田徑錦標賽，連奪5,000 公尺、10,000 公尺金牌。在1952年赫爾辛基奧運會上，他連奪 5,000 公尺、10,000 公尺及馬拉松三面金牌而聞名。因為他被暱稱為「捷克火車頭」。至今他也是唯一一位可以在同一屆奧運會勝出這三個項目的運動員。

高峰過後，在1954年的歐洲田徑錦標賽，雖在10,000 公尺成功衛冕，但在5,000 公尺只能屈居季軍。在1956年墨爾本奧運前，更因為傷患影響了訓練，未能成功衛冕馬拉松金牌，只能以第六名完成。1957年，他便宣佈退役。

屢次刷新世界紀錄

巔峰時期，Zátopek 打破多個中長跑的世界紀錄，包括 10,000公尺 (五次)、20,000公尺 (兩次均在1951年) 、1小時賽 (兩次均在1951年) 、25,000公尺 (1952及1955年)、30,000 公尺 (1952年) 及 5,000公尺 (1954年)。

黑暗政治下的犧牲品

Zátopek 以其出色的運動成就，被視為國家英雄，他雖是捷克共產黨成員，但一向支持黨內的民主派系。但隨著布拉格之春失敗，他便被勝利的一方革除黨內及軍中一切職務，更被分派從事骯髒及危險的工作，包括收集垃圾、開採鈾礦、掘井等。1990年捷克隨著共產黨倒台，總統哈維爾為他平反。

死後榮哀

2000年11月22日，他在布拉格因中風去世，享年78歲。葬禮在布拉格的國家劇院舉行，出殯當日多位世界體育界領袖為他送行。2012年國際田聯 (IAAF) 首次成立名人堂，他是首批十二位著名運動員的其中一人；2013年2月，Runner's World 雜誌選他為有史以來最偉大的跑者。2014年，他跑步生涯的起點，茲林市在青年體育館為他樹立一個銅像以作紀念。