我經常有一種想法，熱愛運動的人都是有問題的，每星期工作後拖著疲累的身軀進行有規律的訓練，運動過程受傷會影響日常生活甚至工作。除了身體上的負擔外，還要花錢添置運動裝備與處理傷患。享受這一種「貼錢買難受」的感覺，旁人的確難以理解。作為一名運動愛好者，我明白這一種感覺，運動是會上癮的。雖然我們並不是職業運動員，可是從運動中得到的滿足感，金錢是絕對買不到的。有時候受傷患困擾，不能進行熱愛的運動，或者運動表現大打折扣，這一種感覺是難受的。
因此若然有一種方法可以加快復原，甚至能夠將運動表現更上一層樓，相信大家也會有興趣嘗試。復康的道路十分漫長，以膝蓋手術後復康為例，視乎不同情況，短則三個月，長則九個月。我經常思考，到底有什麼方法可以縮短復康時間，並盡快於復康階段回復高強度訓練？我回想起以往留學時的經驗—水中運動復康。正如其他醫療方法，水中物理治療也是有分東方與西方的治療方法。東方治療方法比較柔和、放鬆；西方治療方法比較強烈、高強度。我將會於此專欄續一為大家介紹不同類型的水中運動。
水中運動治療/訓練於歐美國家十分流行，知名運動員如NBA巨人姚明、奧運馬拉松跑手巴特(Budd Coates)、與英超球員華蘭西亞（Antonio Valencia），也曾受惠於水中運動復康，延長自己的運動生命，加快復原，並且對於水中運動復康讚不絕口。於英國與美國，職業運動員會將水中訓練納入每星期的訓練時間表上。由英超球隊到業餘球隊，由於範模不一，縱使未必每一隊也會有自己的專用訓練池，可是部份球隊會租用公共泳池進行訓練。由於地方問題，我深深明白水中物理治療池於香港的難能可貴。我有一個理念，希望透過這個專欄讓大家對水中運動有基本認識，然後便可以自行於公眾泳池練習，於香港推廣這一種功效顯著的運動療法。
水中運動復康的好處源於三大因素：
（一）浮力：水有浮力相同大家都會知道，可是你又知不知道視乎水深不同，身體所受的壓力也會有所不同。例如水深及腰，身體負擔會減輕50%；水深及胸口，身體重量會減輕75%；水深及頸，身體負擔會減輕90%。這一點對於受傷患困擾的朋友十分重要。以一名長跑選手前膝痛為例，膝蓋的壓力會隨著里數累積而增加。可是各位跑友也明白，要達至某個標準，必定要跟教練設定的計劃進行訓練。水中運動復康的好處是既可以鍛煉肌肉的耐力與力量，同時間亦可以借助浮力減輕關節的負擔，讓大家的訓練計劃得以繼續進行。雖然跑者的水中訓練與陸上有所不同，可是透過物理治療師/健體教練設計的課程，仍然可以強化心肺功能與肌肉力量。我回想起一位曾參加水中運動班的乙組籃球員，完成課程後他表示水中運動的運動量與健身室內進行三小時健身無異，全身的肌肉也可以鍛煉到，最終達到提升運動表現的目的。
水的浮力可以減低關節壓力，並且可以進行肌肉鍛煉，維持肌肉強度
（二）阻力：古語有云：「水能載舟，亦能覆舟」。水可以提供助力，它亦可以提供阻力，而它的威力是強大的，它能提供意想不到的阻力去鍛煉你的身體。水於阻力上的特性是十分有趣的，它可以讓肌肉作出「等速收縮」（Isokinetic contraction）。等速收縮代表無論你的力道如何，動作的速度也會是均等，你使出的力量越大，遇到的阻力便會越大。理論上，透過使出不同力度（如100%、75%、50%），可以有效增強肌肉的耐力或力量。與健身室重量訓練相比，要不停調整器械重量，水中運動訓練的確比較有效率。除此之外，只要你身處水中，阻力便會全方位包圍你，配合運動動作（例如籃球的起跳或衝剌），更能夠將訓練效果轉為運動場上的實際表現。
於水中進行肌力鍛煉，可以分組進行（針對籃球運動）
以像筋帶增加水中阻力
（三）水溫：跑步界有一句法則：「永遠唔會拉凍筋」。代表伸展動作通常都會作出慢跑後，待體溫上升，然後再進行。無獨有偶，水中物理治療/運動的另外一個特色是水的溫度，復康水療池的溫度是介乎攝氏32-34度，於此水溫進行伸展運動，可以促進血液循環，令肌肉進一步放鬆。若果進行肌肉鍛煉，正如高溫瑜珈一般，可以增加排汗，減輕水腫。
於水中進行伸展運動，高水溫可以令肌肉更加放鬆，並且有去腫的功效
五花八門的水中運動：
正如武功一般，水中運動也有分不同門派，例如注重放鬆與平衡的水中太極 (Ai-Chi)、需要借助治療師幫助達至放鬆效果的水中按摩 (Watsu)、以遊戲為主題的集體訓練哈路域（Halliwick）。以上皆是比較有名及有系統的水中療法，視乎不同目的與對象，它們各有所長。希望於接下來的專欄為大家詳細介紹一下不同類形水中運動的特點，如何應用於提升運動表現與傷患復康。並且會介紹以運動為主題（例如籃球、跑步、足球等等）的水中運動。最後，引用李小龍「水的哲學」，讓水提供助力幫你減輕關節的壓力，讓水提供阻力成為你最好的鍛煉伙伴，感受水的百變。各位運動愛好者，你準備好感受水的威力嗎？
伸延閱讀
・脛前疼痛 (Shin Splints)
