（四）大陸馬有哪些優點？
1. 適合「造時間」
大陸幅員廣闊，舉辦起馬拉松賽也特別容易找地方。參加過幾場大陸大型賽，不難發現賽道大多空間廣闊，沒有太多艱辛爬坡，再加上氣氛未必太好，補給未必精彩，跑者絕對可以心無旁鶩地跑，故大陸賽事其實是「造時間」的理想場地。相比之下，日本馬氣氛通常都不錯，補給更是豐盛，如果一味狂衝，詐作視之不見，未免暴殄天物吧。
2. 觀察創意、誠意
參加大陸馬，當然不可能帶著參加日本馬的期待。或許沒有期望的情況下，大陸馬反而會帶來驚喜。就我實地看過的幾個列舉如下：
清遠：男、女子參賽服剪裁與顏色不同、完賽牌已預先刻名（沒刻錯、領取過程無混亂）
長沙：參賽服可印自選字句、完賽有薑湯
廣州：氣氛、風景不俗、賽前派的選手手冊有如Moleskine那般精美
武漢：氣氛、風景俱優，參賽服與紀念品設計不俗，完賽後的服務也見細心
由於大陸馬熱潮升溫，城市之間競爭劇烈，再加上台灣田中馬帶起經濟發展的成功案例在前，大陸不少城市都不難發現頗為用心去辦好比賽，以求揚名國內。例如武漢馬就是其中佼佼者，首屆已經平地一聲雷，第二屆更奠定了優質賽事的地位。可以預期，大陸某些賽事會愈辦愈好，跑者如能放開懷抱去體驗，當會找到不少驚喜。
3. 便宜
不用我說，大家可以想像到跑大陸馬是平價之選。試用我剛參加完的武漢馬來算一算（以匯價 1:1.13，折合港幣計算）：
參加2017武漢馬拉松，前後勾留三天半
參賽費用（全馬）每人：170
高鐵（二等座）來回每人：1222
酒店（貌似4星級數，三晚，平均每人）：809
食用、市內交通等雜費每人：約800
總計：約3000
武漢相對來說是較遙遠的大陸城市，如果閣下選擇參加鄰近地方的比賽，交通費可以大省一筆。坦白說，我們酒店已經選比較好的那種，吃飯方面又選一些較精緻的餐廳，如果您以背包客的形式去參賽，可省則省，又或是少留一天，費用更有不少下調空間。
4. 或可毋須請假
即使遠如武漢，如果不停留觀光的話，你仍可以星期六一早出發，然後賽後立即回來。以大陸的旅費來說，即使專程去跑一趟也不算太貴。當然，你可能會說只要航班合適，去日本也可以如此。但相信會較少跑友真的只去日本跑完便走，完全不留一兩天的。
對某些住得近關口的跑友來說，在深圳的比賽，甚至有可能夜也不用過：星期六到深圳取完號碼布回港，翌日一早再北上比賽。不是人人那麼容易有假期或申請到「行街紙」，跑廣東省的不用取假，卻可獲得一趟比渣打更易「造時間」的機會，欲突破個人成績但又分身乏術的跑友實在可以考慮。
（五）大陸馬有哪些缺點？
金無足赤，人無完人。大陸馬雖然有優點，但缺點同樣不乏。有意參加的跑友，還請參考斟酌。
1. 跑手吐痰問題嚴重
中國人吐痰的問題由來已久，無數人都問何以中國人的痰那麼多？可以告訴您，如果平日你覺得大陸人已經痰多的話，在馬拉松賽場應該多了十倍。除大陸外，我跑過香港、日本、韓國、新加坡的比賽。毫無疑問，大陸跑手肯定是吐痰吐得最兇的那一批。就像我去年尾參加深圳馬拉松，左閃右避得精神緊張。詳情不妨另閱蝦叔該次比賽後記：蝦叔周報（56）深馬痰海餘生錄。
2. 扛旗或成滋擾
有人扛著旗跑，是標準大陸跑步文化。參加大陸馬，基本上都一定會遇到。有人可能覺得沒甚麼，但有些人可能會視之為滋擾。也是的，當你已經跑到最後十公里體力下降時，任何細微的騷擾都足以令你火冒三丈。遇著旁邊有面旗在你臉上拂呀拂（或許還伴以痰沫吐在你的腳旁），當下無名火起，絕不奇怪。
（圖片來源：三秦網）
3. 不勝其煩的噪音
一早認為，大陸的最大問題已經不是衛生，已是噪音。他們有一大批人還是很喜歡熱鬧，因而製造很多無謂噪音。主辦單位播歌震耳欲聾，下面跑手大呼小叫，大有大吵，小有小吵。這些絕對是虐待，而非氣氛。我去年參加清遠馬拉松就是典型例子，那個所謂expo，台上竟然有粵曲表演，配以音量極大，但音質極差的喇叭。結果在場我們要扯大喉嚨才能對話。
震耳欲聾的清遠馬拉松expo現場
4. 「中伏」機會相對較高
到目前為止，北京、上海、廣州、武漢這類重點賽事畢竟是大陸少數較具口碑的馬拉松。如果你參加較小型的，「中伏」機會還是頗高。關於大陸馬各式千奇百怪的案例，香港報導得相當充足，大家一搜就有（在我心目中印象最深刻，覺得最離譜的是這宗）。所以到大陸跑馬，一定要做好「期望管理」，抱著「見識吓」的心情去參賽，也許你會跑得更為坦然。
（六）為何要「作賤自己」？
我知道，這個應該是很多人對我的觀感。世人那麼多好的馬拉松幹嗎不跑，硬是要作賤自己，到大陸「吸毒氣」？要解答這些疑惑，不得不認真點談談。
首先申報一下，我絕對不是甚麼「愛國」。實際上，我對這些甚麼「愛國」的肉麻詞語異常反感。既然連國也談不上愛，主政的那個黨就更加難以認同。對共產黨，我不認同、甚或厭惡的地方多的是。對於1949年後的中國，我是反感多於好感，失望淹沒希望。這些，並不是經濟成就可以抵過去的。
但我不認同一個政權，不代表我不可以走到其中去看。相反，我想看得更多，親自看看今日大陸城市、人民生活是如何。不想人云亦云，人家說大陸不堪，難道我連看也未看過就要急不及待附和？總不相信，事情永遠只是非黑即白。事實上，參賽過後，我發現大陸馬拉松「騎呢」的地方當然不少，但也絕不是一無可取的。
就如寫了「中國三部曲」的何偉（Peter Hessler），我對待中國，其實就是以外人的眼光的觀察這個國度。也許因為唸文科的關係，我對中國文學、哲學、歷史甚具興趣，連帶成長後對中國社會、地理也觸類旁通地產生了認識的意欲。這是純粹出於好奇的一份求知慾，而不是甚麼「愛國」。
若要說「愛」，我頂多只是愛古典文學中的那個昔日中國。當然，一切停留於幻想，自然是美的。參加大陸馬，我有機會用跑步這種形式去遊歷一處古蹟，在我看來極具意思。參加長沙馬拉松，我可以沿著湘江在杜甫江閣下走過；參加武漢馬拉松，我可以由遠而近的跑過那故人曾經西辭的黃鶴樓。
如同到其他城市跑馬拉松，親身參賽，連帶事後勾留數天，都能或多或少使我觀察到一個城市。當然，在大陸旅遊氣憤事情不少，不可能有跑日本馬之類的愉悅感，只怪我的興趣偏偏犯賤如此好了。事實上，以往未跑馬時，我的旅行也總是「貼錢買難受」的那種。
深知道，這種興趣在很多人眼中是戇居、無聊、無謂、作狀。但不管了，自己開心就好。一把年紀，逗自己開心已不容易，毋須還要很多人認同吧？
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