去年嘅四月，我正在地球最北端嘅嚴寒下在冰塊上疾走；想不到一年後，自己就已經響另一個極地──酷熱嘅撒哈拉沙漠上繼續競逐奔馳。
（圖片來源：型仔）
到達摩洛哥嘅瓦爾扎扎特後，大會陸陸續續地將所有參加者送到起步區。起步前，所有選手都需要領取號碼布、賽道road book 及進行 gear check，大會亦分別為每一個選手掛上 GPS 儀器作緊急救求之用。根據大會提供嘅資料，今次總共有 1200 多人參加，其中有200 名係女選手，並嚟自 50 多個國家。大會為左方便管理及運作，將選手以其申報嘅國藉編在同一區嘅營幕，所以香港及中國嘅選手都被編在同一個營。雖然少左與其他國家選手交流嘅機會，同一時間同聲一同氣編埋一起，亦可以說多一份照應。
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之前我曾用左一整日嘅時間重新 repack 過個背囊，到最後上磅有 8.5 kg，重量中規中矩，如果以我高大嘅身形嚟講其實不算很重。開賽前我草草睇過road book，第一日只需完成 34km 左右嘅路程，當時心想：「不算太長呀！」而且今次第一次玩 multi stage，第一次玩咁長嘅距離，亦係第一次負重跑，我無目標完成時間，一切聆聽身體比自己嘅感覺；當時亦相信第一日都應該唔會太難，那就不如先用最簡單嘅方式試行一下，不用pole 不用 tape，之後再看看如何步署吧！
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結果，「第一日都應該唔會太難」呢個諗法實在太過簡單，起步跑左 3km 後，我地開始進入一個名為 Erg Chebbi 嘅沙丘區，而且一行，就行足 12km。這個沙丘區要不停的又上又落，每一步都踩不穩、踏不實，有時甚至會滑後，真的需要花費額外嘅氣力去穩固自己。最後我整整用了3 個小時才走得完這個沙丘區，耗虛左唔少體力。到達 check point，亦只會補及水份；沒有能量補及，確是少左一份「refresh」嘅感覺。這一天亦不停刮著大風，而且風勢越嚟越凌勵，我嘅帽被大風吹走不下二十次之餘，沙石打在身及臉上嘅感覺，就等同被刀割一樣痛。好多時候我地還要逆風而上，名乎其實的寸步難移。
惡劣天氣令到體力消耗得好快，最後嘅6km，我左腳甚至開始有抽筋嘅跡象。更慘烈的是，終點前最後3km 亦係沙丘區；當時我嘅肩膊已經感到十分赤痛，背囊更好似墜著千斤鉛般重，不得不承認那時確是感到有一份吃力。慶幸呢個時段，很多參賽者因為臨尾衝刺，大家經過身邊時都會叫喚對方名字互相激勵一番。有位選手甚至叫我拖住佢隻手拉我上一個好直好高嘅沙丘；其實佢當時嘅狀態不比我好，但仍對身邊嘅人施以援手，自己不其然也有份感動，覺得自己也要加一把勁。因為這樣互相鼓勵，最後慢慢地終越過沙丘，到達終點，順利完成第一日嘅賽事。
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因為天氣惡劣嘅關係，大會最後延遲終點 cut off 時間一小時； 真的沒想過第一日就要面對咁大嘅挑戰。然後返到營幕，御下背囊，那份沉重嘅感覺又瞬間消失了。我知道今日嘅疲憊主要是源於未適應及掌握到在沙丘上嘅競走技巧；作息過後思考一下，我相信，明天一定會更好。
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